Được coi là Sapa của Tây Bắc, là Đà Lạt của Lâm Đồng, Ngọc Chiến được mệnh danh là “cõi tiên nơi trần gian” bởi chất thơ, chất mộng của cảnh vật và con người. Ở đây, quanh năm không khí trong veo đến se sắt, với những ngôi nhà sàn trầm mặc và những suối khoáng nóng bốc hơi nghi ngút, đẹp như chốn mơ!
Nằm cách TP. Sơn La khoảng 80km về phía đông, ở độ cao trung bình trên 1.800m so với mực nước biển, xã Ngọc Chiến là vùng đất cao nhất của huyện Mường La. Với cảnh quan đẹp như cõi tiên, mọi thứ nơi đây dường như được giấu mình thật kỹ trong lớp màu xanh tươi và không vướng chút khói bụi nào của cuộc sống hiện đại.
Từ thành phố Sơn La, theo tỉnh lộ 106 khoảng 40km về phía Đông Bắc đến thị trấn Ít Ong, các bạn đi vượt qua con đèo Sam Síp ở độ cao hơn 2000m, dài khoảng 40km quanh co luôn trong mây ngàn, rồi đi tiếp qua cây cầu bắc qua suối là tới xã Ngọc Chiến.
Đến cửa ngõ Ngọc Chiến, bất cứ ai cũng có cảm giác như sắp lạc vào một thế giới hoàn toàn khác. Khung cảnh thiên nhiên nơi đây luôn mang một gam màu trầm nhẹ nhàng khiến các bạn chỉ muốn thu mình và sống chậm lại. Dù là trời nắng đẹp ở khắp các vùng khác của Sơn La, thế nhưng chỉ cần đi qua con đèo Sam Síp sang đến Ngọc Chiến là trời đã se lạnh, mây trắng giăng mắc, bao phủ khắp nơi, từ núi, đồi đến cánh đồng, từ đầu xã đến cuối xã.
Ngọc Chiến nổi tiếng và được du khách yêu thích phải kể đến dịch vụ tắm suối khoáng nóng trong nhà gỗ. Dân bản dựng phòng tắm bằng chính gỗ pơ mu quý giá với khung cảnh xung quanh đẹp đến lịm tim, để du khách có thể thoải mái nghỉ ngơi. Đặc biệt, các suối khoáng nóng tự nhiên như thế này có tác dụng rất tốt trong việc giảm stress và phục hồi sức khỏe.
Việc tắm suối khoáng nóng, tắm tiến là điều quá quen thuộc với người dân xã Ngọc Chiến. Bà con ở đây thường đi tắm vào lúc trời đã nhá nhem tối. Các thiếu nữ Thái người dong dỏng, mái tóc búi cao lộ cái cổ trắng ngần, bờ vai thon khoác bên mình chiếc váy nhung rộng. Chị em người Thái gọi là váy tắm. Những đôi chân thon dài, nhẹ nhàng khỏa nước thì chiếc váy đó cũng được kéo dần lên. Mấy vị khách phương xa cứ tưởng được phen chiêm ngưỡng những đóa hoa ban đất Tây Bắc “nuy” toàn bộ thì đã nhầm to. Khi cả thân hình ngọc ngà của thiếu nữ đã được làn nước ấm ôm trọn thì chiếc váy tắm được quấn lên đầu.
Một cách tắm vô cùng kín đáo mà vẫn gợi nên bao điều khiến đám trai bản ngất ngây. Và khi những thiếu nữ bước lên bờ cũng vậy, chiếc váy được từ từ hạ xuống một cách đầy nghệ thuật. Quanh đó cả bản vô tư ngụp lặn và nô đùa trong làn nước ấm. Chẳng ai phải mảy may suy nghĩ nhiều về cơm, áo, gạo tiền. Ai đã đến với suối nước nóng để tống khứ hết những gì bận tâm của đời sống để hòa mình với thiên nhiên.
Sống giữa ngày thu của đất Tây Bắc, được ngâm mình trong làn nước ấm, chẳng ai muốn rời nửa bước. Ngó sang phía bên, những thiếu nữ Thái thỏa thích nô đùa. Được ngâm mình giữa khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ của miền sơn cước, ngẫm nghĩ về cách sống, nếp sinh hoạt của bà con người Thái nơi đây mới thấy hết được cái vui, cái sướng ở đời. Mạch nước nóng từ dưới lòng đất đùn lên đều đều. Hết lớp khoáng này đến lớp khoáng khác đã làm cho làn da người con gái Thái ở đất này thêm đẹp, thêm khỏe. Các cụ cao niên trong bản Thái thì không giấu được niềm tự hào, trời đã ban cho người Thái đất này suối nước nóng tuyệt vời đó. Người dân nơi đây sống thọ, sống vui sướng cũng nhờ mạch nước thần chẳng bao giờ, không cần đun mà vẫn ấm, vẫn nóng đó.
Với người dân bản làng ở Ngọc Chiến, người ta vẫn tin truyền thuyết về suối nước nóng ở bản Lướt rằng, đó là nơi con rồng núi bay lên mây sau khi đánh thắng bộ lạc chuyên đi cướp bóc của cải của người hiền. Các cụ già ở Ngọc Chiến kể lại, suối nước nóng là do rồng phun lửa để đuổi quân cướp bản, sau đó một người trong bản dùng nước suối làm nước sinh hoạt đã khỏe mạnh và đẹp dần theo ngày tháng. Từ đó, cả bản đã cùng sinh hoạt, tắm vào buổi sớm đi nương để như tiếp sinh lực cho ngày bắt đầu lao động và chiều về lại tắm để hồi sức sau những giờ lao động vất vả.
Đến Ngọc Chiến nhớ tắm suối nước nóng để tận hưởng cái thú vui của bà con nơi đây nhé.
